구기자나무

 

 

 

▲ 구기자나무. 가지과에 속하는 낙엽활엽관목. 먼 옛날 중국에서 들어온 키 작은 갈잎나무다. <괴좃나무, 개고추>라는 기괴한 우리말 이름으로 불리기도 한다. 보통 1~2미터 정도 높이로 자라는데, 늦여름에서부터 초가을에 걸쳐 보라색 꽃이 하나씩 피며, 열매는 장과로 붉은색의 긴 타원형이고 9월 말 ~ 10월 중순에 성숙한다. 양지바른 돌담 자락, 땅이 비옥하고 물 빠짐이 잘되는 곳에서 자란다. 어린잎은 나물로 먹으며, 열매는 강장제로, 뿌리는 해열제.당뇨.기침.폐결핵 등에 약재로 쓴다. 한 때 노화를 늦추는 묘약, 만병통치의 영약으로 큰 붐을 일으키기도 했다. 꽃말: 희생